O Observatório Astronômico Nacional da China (NAOC, sigla em inglês) subordinado à Academia Chinesa de Ciências publicou nesta terça-feira (30) que usou a sensibilidade ultra alta do telescópio FAST para fazer observações de imagem aprofundadas da galáxia M106 do objeto Messier da galáxia adjacente e obtiveram uma imagem de alta sensibilidade de densidade de coluna 5×1016 cm-2 pela primeira vez. A pesquisa descobriu um fluxo de acreção de gás de ultralonga distância, de 130 KPC (cerca de 42,3 mil anos-luz), conectando o M106 e sua galáxia satélite NGC 4288, indicando que a galáxia M106 pode capturar gás de estrelas anãs a centenas de milhares de anos-luz de distância para se manter e sustentar seu próprio crescimento.
Fonte: NAOC; A imagem refere-se o mapa de intensidade integrado da região M106 com os contornos de HALOGAS sobrepostos sobre ele.
O crescimento deste fenômeno é semelhante à nebulosa de Magalhães que flui para a Via Láctea a mais de 20 mil anos-luz da Via Láctea, mas a acreção de M106 é mais longa, mais ampla e mais difícil de capturar, fornecendo um caso típico para investigar a acreção de gás galáctico. Não há nenhum traço óbvio de interação em torno da galáxia NGC 4288, a fonte do fluxo de acreção, então a causa do fluxo de acreção precisa ser explicada por dados mais observacionais e modelos teóricos.
Fonte: NAOC; A imagem refere-se o diagrama de resistência do canal da linha de espectro de 21 cm do fluxo de acreção M106 observado pelo FAST.
Um dos problemas de longo prazo na evolução das galáxias é como as galáxias obtêm gás continuamente para complementar o consumo de gás por sua formação estelar contínua e manter o processo de evolução das galáxias. Para isto, os modelos cosmológicos acreditam que o resfriamento natural de gases quentes no universo trará novos gases frios para as galáxias e preveem que existem dois tipos integrais de absorção, acreção térmica gerada pelo resfriamento direto de halos de gases térmicos periféricos e acreção a frio fluindo para galáxias ao longo da estrutura em larga escala das fibras cósmicas. Esses gases frios podem ser observados pela linha neutra do espectro de hidrogênio de 21 cm.
No entanto, o teor de hidrogênio neutro na estrutura da fibra é muito baixo (cerca de 0,1%), com uma densidade de coluna de apenas 1016 cm-2, enquanto a densidade da coluna de gás perto da galáxia aumenta gradualmente, e a transição para a própria galáxia é acentuada depois de atingir várias vezes 1018 cm-2. Portanto, a observação de hidrogênio neutro a 1018 cm-2 ou sensibilidade à densidade da coluna inferior é um meio importante para revelar o processo de acreção cosmológica. Os astrônomos vêm fazendo esforços contínuos há mais de uma década para observar a acreção de gases finos com menor densidade superficial fora do tipo galáxia, mas tem sido difícil detectar evidências dinâmicas de fluxos de acreção.
Tradução: Mei Zhen Li
Fonte: IThome, NAOC
