A China concluiu nesta terça-feira (18) a montagem dos três níveis da base do radiotelescópio de 110 metros de Qitai, em Xinjiang. A conclusão leva a estrutura principal do equipamento à fase final de construção. Segundo os responsáveis pelo projeto, trata-se do radiotelescópio totalmente móvel da classe de 100 metros com maior precisão entre os atualmente em construção no mundo.
O projeto começou em setembro de 2022. A previsão é concluir a estrutura principal em 2027 e finalizar todo o radiotelescópio em 2028, quando o equipamento deverá entrar em operação para pesquisas astronômicas e apoio a missões chinesas de exploração do espaço profundo.
A etapa concluída nesta terça corresponde à estrutura que dará sustentação à parte móvel de elevação da antena, que pesa mais de 3 mil toneladas. O próximo passo será iniciar a instalação dessa estrutura móvel.
Com 110 metros de diâmetro, o radiotelescópio poderá girar 360 graus em torno do eixo vertical e direcionar o refletor para diferentes regiões do céu. Por ser totalmente móvel, o equipamento poderá observar diferentes pontos do espaço, ao contrário de radiotelescópios cuja estrutura permanece fixa.
Segundo Xu Qian, engenheiro-chefe do sistema de antenas do projeto, o telescópio foi projetado para operar com alta precisão de apontamento e em frequências elevadas. De acordo com a equipe responsável, ele terá a maior precisão e a maior frequência de operação entre os radiotelescópios totalmente móveis da classe de 100 metros atualmente em construção.
A precisão de apontamento deverá ficar na ordem de segundos de arco, unidade usada para medir ângulos muito pequenos. Para exemplificar esse nível de precisão, os responsáveis pelo projeto comparam a capacidade do equipamento à identificação de uma bola de tênis de mesa a 3,3 quilômetros de distância.
Quando entrar em funcionamento, o radiotelescópio será usado em estudos sobre o universo e deverá fornecer suporte tecnológico a grandes missões chinesas de exploração do espaço profundo. O projeto também busca suprir a necessidade do país por antenas de grande porte para esse tipo de atividade científica.
O equipamento está localizado no distrito de Qitai, na prefeitura autônoma de Changji, na Região Autônoma Uigur de Xinjiang. O Instituto 39 da China Electronics Technology Group Corporation (CETC) participa do desenvolvimento do projeto.
Fonte: CCTV
