A CATL, maior fabricante mundial de baterias para veículos elétricos, informou que iniciará ainda este ano a produção em larga escala de uma nova bateria à base de sódio, com potencial para reduzir o custo dos veículos elétricos. A empresa afirmou que resolveu os principais desafios de fabricação e avançou para a etapa de comercialização da tecnologia.
Durante coletiva de imprensa, o cientista-chefe Wu Kai declarou que as baterias de íon-sódio estão prontas para produção em massa. Segundo ele, a nova química deve atuar como complemento às baterias de íon-lítio e ampliar as opções para montadoras, sobretudo em modelos de menor custo.
Além disso, a empresa desenvolve outra frente tecnológica voltada ao alto desempenho. O cientista-chefe Gao Huan afirmou que a CATL negocia com montadoras chinesas o uso de baterias de estado condensado, associadas ao estado sólido. De acordo com ele, os protótipos seguem em fase de testes.
Apresentada em 2023 para uso em aviação elétrica, essa tecnologia alcança densidades de energia de até 500 Wh/kg. A empresa já testou o sistema em voo com uma aeronave comercial de 4 toneladas e planeja novas validações em modelos maiores.
Na sequência, a CATL pretende adaptar essa solução para veículos de passageiros. Uma versão baseada na arquitetura Qilin prevê densidade de 350 Wh/kg em nível de célula, com impacto direto na autonomia dos veículos e nos padrões de segurança.
As baterias de íon-sódio utilizam um material abundante na crosta terrestre e na água do mar, ao contrário do lítio, cuja produção se concentra em poucos países. Apesar disso, a nova tecnologia não deve substituir o íon-lítio no curto prazo, especialmente em veículos de maior desempenho.
A China incluiu o desenvolvimento de baterias de sódio entre suas prioridades industriais e acelera projetos voltados ao armazenamento de energia. Para Hu Yongsheng, pesquisador do Instituto de Física da Academia Chinesa de Ciências, o uso do sódio pode ampliar a segurança energética ao oferecer uma base de recursos mais estável.
Segundo Hu, a aplicação tende a crescer em veículos elétricos de entrada, sistemas de armazenamento para redes elétricas e regiões de baixa temperatura, onde a tecnologia apresenta melhor desempenho e custo reduzido.
O pesquisador destacou que as linhas de produção de baterias de sódio e de lítio são compatíveis em grande parte. Isso permite que fabricantes adaptem operações com baixo custo e ampliem a adoção da nova tecnologia.
Fonte: China Daily
