O recente plano para o pouso tripulado na lua pela China antes de 2030, no qual o país planeja usar dois foguetes lançadores e realizar duas missões de encontro e acoplamento em órbita lunar, tem atraído atenção mundial. O China Space News, um serviço de notícias de autoridade para empreiteiras aeroespaciais estatais, explicou ainda que tal plano seria altamente eficaz ao utilizar a tecnologia espacial mais avançada da China, além de ser mais confiável e econômico, pois não depende do desenvolvimento de um foguete especial de carga superpesada para alcançar o objetivo de enviar astronautas à lua.
Quando os Estados Unidos e a União Soviética tentaram executar um pouso tripulado na lua, a tecnologia de encontro e acoplamento ainda não havia amadurecido e também era difícil lançar dois ou mais foguetes em sequência em um curto período de tempo. Assim, desenvolver um foguete superpesado para enviar o módulo lunar e a espaçonave tripulada de uma só vez era o caminho mais fácil e seguro para alcançar o objetivo.
A realidade atual é que desenvolver um foguete de transporte pesado de nova geração levaria mais tempo e custaria muito mais. O desenvolvimento do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) dos EUA levou mais de 10 anos e ainda está em andamento, com um custo estimado em cerca de US$ 50 bilhões, apontou o relatório.
Dado que a China já domina uma tecnologia de encontro e acoplamento espacial bastante madura e confiável, o caminho de usar dois lançadores seria mais razoável e viável.
Zhang Hailian, vice-chefe engenheiro da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), revelou no início deste mês que a China planeja realizar um pouso tripulado na lua antes de 2030, e o país tentará construir uma estação de pesquisa científica na lua, com o objetivo de realizar pesquisas lunares de longo prazo, sistemáticas e verificar a tecnologia relevante.
A China tentará usar dois foguetes lançadores para enviar um módulo lunar e uma espaçonave tripulada à órbita lunar antes de realizarem o encontro e acoplamento entre eles. Após essa manobra, os astronautas a bordo da espaçonave tripulada entrarão no módulo lunar, disse Zhang.
Os astronautas realizarão exploração científica e coleta de amostras depois de descerem à superfície da lua usando o módulo lunar. Após completarem todas as missões pré-definidas, eles utilizarão o módulo lunar para ascender e acoplar novamente com a espaçonave tripulada que espera na órbita lunar, disse ele.
Em seguida, levarão as amostras lunares e ascenderão da superfície da lua com o módulo lunar, que acoplará novamente com a espaçonave tripulada em órbita lunar antes de retornarem à Terra na espaçonave tripulada.
Um observador espacial com sede em Pequim, que solicitou não ser identificado, disse ao Global Times na terça-feira que o caminho da China de usar dois lançadores para o pouso na lua é, sem dúvida, o mais econômico, e aproveita ao máximo as vantagens tecnológicas da China em termos de capacidade de encontro e acoplamento espacial cada vez mais madura, que foi repetidamente verificada e aprimorada nas missões da China Space Station nos últimos anos.
O renomado cientista de foguetes chinês Long Lehao também apresentou sua própria visão do pouso na lua pela China em 2021, que também incluía dois foguetes lançadores transportando um módulo lunar e uma espaçonave tripulada de próxima geração para a missão, e as duas partes da espaçonave se encontrarão e se acoplarão em órbita lunar antes de executar o processo de pouso.
No entanto, diferente da visão de Long, onde ele se referia aos dois lançadores em questão como Long March-5 DY – uma variante do Long March-5 de 57 metros, o foguete mais poderoso em serviço da China -, a China está desenvolvendo o foguete lançador Long March-10 para a missão de pouso na lua.
O novo lançador será um foguete de três estágios com dois propulsores, pesando 2.187 toneladas no lançamento, aumentando a capacidade de carga útil do lançamento da órbita de transferência lunar de 8,2 toneladas do Long March-5 para cerca de 27 toneladas, de acordo com o China Space News, o que é equivalente ao SLS dos EUA.
Considerando que o custo de desenvolvimento do foguete Long March 10 é muito menor do que o de vários foguetes pesados nos Estados Unidos, não há dúvida de que o programa de pouso lunar tripulado da China será mais econômico e sustentável, observou o relatório.
Tradução: Mei Zhen Li
Fonte: CNSA
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