Cada país tem seus esportes favoritos e os mais praticados pela população. Com a China não é diferente, os chineses têm grande interesse em atividades esportivas. Nos últimos anos foi registrado um aumento no mercado esportivo local. Com a população tendo mais conscientização da importância do tempo de lazer e condicionamento físico para a saúde física e mental, os esportes tiveram mais investimento do governo chinês.
A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China (NDRC), órgão responsável pelo planejamento econômico do país, comunicou que pretendia investir 2,1 bilhões de yuans para a construção de 185 instalações esportivas em 2022, incluindo centros esportivos, parques e instalações públicas para atividades ao ar livre.
Mas quais são os esportes preferidos dos chineses? Desvendaremos essa dúvida abaixo e falaremos um pouco mais sobre cada um.
Tênis de Mesa
Popularmente conhecido como pingue-pong, a modalidade foi declarada como esporte nacional da China em 1950 por Mao Zedong, que era jogador de tênis de mesa. Atualmente existem cerca de 300 milhões de jogadores, fazendo desse esporte o mais popular entre os chineses. Tanto que o China Table Tennis Super League é a principal competição do país, fazendo com que a China domine as competições internacionais na modalidade.
Em 1959, Róng Guótuán foi o primeiro campeão mundial formado pela República Popular da China em qualquer esporte. Mas, durante a Revolução Cultural, o jogador foi acusado de espionagem, tirando a própria vida em 1968. Hoje em dia, Guótuán é reverenciado e reconhecido como o primeiro atleta internacional de pingue-pongue.
Futebol
Outro grande esporte que tem destaque entre os chineses é o futebol. A Super Liga Chinesa, a principal associação profissional do esporte no país, atualmente tem 16 equipes e as partidas têm sido amplamente transmitidas pelas emissoras de TV local. O futebol cresceu tanto na última década que chegou a registrar o maior público anual ao vivo em competições esportivas, registrando 5,8 milhões de pessoas ao longo da temporada de 2019.
Xi Jinping, presidente da China, prometeu transformar o país em uma das maiores potências no esporte. O líder chinês até estabeleceu uma meta ambiciosa: sediar a Copa do Mundo da Fifa em 2030 ou 2034 e, por que não, ser a primeira seleção anfitriã a ser campeã do torneio?
Voleibol
Pensando em cenário internacional, o voleibol é um dos esportes mais bem sucedidos da China. A seleção feminina e suas jogadoras têm uma longa história de sucesso. Nos anos 80, a jogadora Lang Ping levou a seleção a conquistar a medalha de ouro nos jogos olímpicos de Los Angeles e se tornou a queridinha da China e consagrando o voleibol no país. Essa vitória engajou muitas meninas e inspirou uma nova geração de atletas. E deu certo. Anos mais tarde, em 2016, a China voltou ao lugar mais alto no pódio nas Olimpíadas do Rio de Janeiro e Zhu Ting se tornou um dos nomes mais conhecidos do país.
Basquete
O basquete chega junto como um dos esportes mais populares da China, sendo muito praticado nas escolas chinesas. A modalidade explodiu por lá nos anos 2000, quando o atleta Yao Ming começou a jogar na NBA, maior campeonato do mundo. A Associação Chinesa de Basquetebol (CBA) acredita que o número de jogadores de basquete casuais chega a 300 milhões no país. Atualmente a CBA tem altos níveis de audiência em plataformas de streaming, se tornando uma das organizações profissionais do esporte mais bem-sucedidas do mundo.
Artes Marciais
Artes marciais são um dos esportes mais tradicionais e enraizados na cultura chinesa há milhares de anos. Atualmente, os mais conhecidos são: Kung Fu, Karatê, Judô, Jiu-Jitsu, Muay Thai, Taekwondo, Akido e Krav Magá. A prática das mais variadas modalidades levou-os para diversos lugares do mundo. A presença em produções de cinema, com certeza marcou uma geração. Produções como Karatê Kid, Cobra Kai, Mortal Kombat, Shang-Chi, Kung Fu Panda e Mulan levaram a ideologia e os rituais das lutas para o mundo e atores como Bruce Lee, Jet Li e Jackie Chan se consagraram no mainstream por suas atuações e técnicas em artes marciais.
Badminton
Outro esporte que domina a China é o badminton, que ganhou popularidade no século 20 quando a seleção nacional obteve destaque nas competições. O maior jogador de badminton de todos os tempos é chinês. Lin Dan foi o único atleta a completar o Super Grand Slam em 2016, vencendo os principais torneios disponíveis no mundo, incluindo Olimpíadas, Copa do Mundo e campeonatos mundiais com apenas 28 anos. Até hoje ele foi o único a atingir esse feito.
