A China lançará a espaçonave tripulada Shenzhou-21 às 23h44 (horário de Pequim) do dia 31 de outubro, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi. A missão levará Wu Fei, de 32 anos, que se tornará o astronauta mais jovem da história da China até o momento, ao lado de Zhang Lu e Zhang Hongzhang.
O anúncio foi feito nesta quarta-feira (30) por Zhang Jingbo, porta-voz do Programa Espacial Tripulado da China, durante coletiva de imprensa em Jiuquan. O foguete Longa Marcha-2F Y21 está em fase final de abastecimento para o lançamento.
Esta será a 37ª missão do programa espacial tripulado chinês e a sexta da fase de aplicação e desenvolvimento da estação espacial Tiangong. A tripulação, comandada por Zhang Lu, permanecerá cerca de seis meses em órbita, realizando experimentos científicos, atividades extraveiculares e manutenção da estação.
Após o lançamento, a Shenzhou-21 realizará acoplamento automático rápido com o módulo central Tianhe, cerca de 3,5 horas depois da decolagem, formando um conjunto de três naves e três módulos. Durante a missão, os astronautas receberão as espaçonaves Tianzhou-10 (carga) e Shenzhou-22 (tripulada).
A equipe reúne astronautas de três gerações, das décadas de 1970, 1980 e 1990, algo que só havia ocorrido na missão Shenzhou-16. Zhang Lu, veterano da Shenzhou-15, retorna ao espaço após dois anos. Wu Fei, engenheiro de voo, e Zhang Hongzhang, especialista de carga, integram o terceiro grupo de astronautas chineses e farão sua estreia.
Antes de serem selecionados, Wu Fei atuava como engenheiro na Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, e Zhang Hongzhang era pesquisador no Instituto de Física Química de Dalian, da Academia Chinesa de Ciências.
Zhang Jingbo afirmou que todas as condições técnicas e operacionais estão sob controle e que a tripulação se encontra em bom estado físico e psicológico.
Fonte: news.cn
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