Multidões fazem filas que duram horas para comprar o boneco Labubu, que custa US$30 e pode chegar a valer US$7 mil no mercado secundário. Criado em 2015 pelo artista Kasing Lung, o brinquedo se tornou o mais procurado de 2025 e movimenta milhões de dólares em plataformas de revenda como eBay e StockX. No Reino Unido, o fabricante retirou temporariamente os produtos das lojas após confrontos entre clientes. Ao mesmo tempo, autoridades chinesas intensificam a fiscalização para coibir o contrabando.
A popularidade do Labubu também despertou interesse fora do mercado de colecionáveis. Na China, autoridades proibiram um banco local de oferecer bonecos da marca como incentivo para captação de depósitos, em meio à queda nas margens de juros e à intensificação da competição entre instituições financeiras. A medida foi direcionada a uma promoção do Ping An Bank, que oferecia as figuras em troca de depósitos de 50.000 yuans por três meses, promoção considerada inadequada pelas autoridades financeiras.
De vídeos no TikTok a leilões milionários
A Pop Mart, empresa chinesa de brinquedos responsável pela distribuição, usa a estratégia das “caixas surpresa” para criar engajamento entre consumidores. Usuários do TikTok publicam vídeos mostrando a abertura das caixas, aumentando a expectativa sobre qual personagem vão encontrar. O “Labubu secreto” é o prêmio mais raro, com chance de uma em 72 caixas, o que transforma a compra em uma aposta de alto risco e potencial alto retorno.
No eBay, transações de edições limitadas ultrapassam US$ 7 mil. No StockX, plataforma especializada em leilões de produtos exclusivos, a colaboração entre Labubu e a marca Vans atinge preços superiores a US$3 mil por unidade.
Origem nórdica e sucesso na Ásia
Kasing Lung criou Labubu como parte da série “The Monsters”, inspirando-se na mitologia nórdica, o que contraria a percepção de que o personagem representa apenas a cultura chinesa. Pop Mart adquiriu os direitos do boneco e desenvolveu a estratégia comercial que o tornou um fenômeno global. A empresa chinesa foca em brinquedos colecionáveis e ampliou sua atuação para mercados internacionais com essa fórmula. As ações da Pop Mart alcançaram HK$ 244,80 em 6 de junho, acumulando valorização de 544,32% em 12 meses.
O modelo de negócios explora a incerteza do consumidor. Os compradores não sabem qual personagem receberão, gerando comportamento semelhante ao de jogos de azar. Segundo pesquisa do China Youth Daily, em parceria com a Mídia Estudantil Nacional, o principal atrativo das caixas-surpresa é a emoção ao abri-las, apontada por 69,78% dos participantes. Revendedores profissionais compram centenas de caixas para encontrar versões raras e vendem esses itens por até 350 vezes o preço original.
Impacto no mercado de colecionáveis
O sucesso do Labubu mostra como produtos de nicho podem gerar economias paralelas significativas. Investidores tratam esses bonecos como ativos financeiros, acompanhando a variação de preços e as tendências do mercado. O fenômeno incentiva outras empresas a adotarem estratégias similares, expandindo o setor de brinquedos colecionáveis. Especialistas apontam que esse movimento pode transformar a indústria de entretenimento infantil.
