Uma fala de Kylian Mbappé, atacante no Real Madrid, sobre um meme ultrapassou o ambiente das redes sociais e passou a afetar relações comerciais ligadas ao futebol espanhol na China. O episódio atingiu contratos publicitários do atacante e levou à suspensão de transmissões da LaLiga pela mídia estatal chinesa.
A repercussão começou após voltar a circular nas redes sociais chinesas um trecho de uma entrevista em que o jogador dizia achar engraçada uma montagem que o retratava como um “ditador chinês”. A imagem fazia referência a Mao Tsé-Tung, fundador da República Popular da China. O comentário foi considerado ofensivo para a China. Mbappé reconheceu que a fala foi imprudente e pediu desculpas.
A resposta comercial veio de três empresas chinesas. Dongpeng, do setor de bebidas, e as companhias de laticínios Mengniu e Milkground encerraram parcerias com o francês. As marcas anunciaram o rompimento após a reação ao comentário, mas os valores dos contratos e eventuais compensações não foram divulgados.
O impacto também chegou à distribuição de conteúdo esportivo. O China Media Group (CMG), responsável pela emissora estatal CCTV, suspendeu as transmissões da LaLiga. Mesmo após o pedido de desculpas do Real Madrid, o grupo não informou quando a programação será retomada.
A LaLiga pediu desculpas aos torcedores chineses e anunciou que pretende criar um protocolo de conscientização e comunicação para clubes e jogadores. Em 28 de outubro, o Real Madrid também publicou um pedido de desculpas e reafirmou seu respeito à China e aos torcedores do país.
O Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que leva a sério o pedido de desculpas de Mbappé. A declaração, porém, não veio acompanhada de uma previsão para a retomada das transmissões.
