A China guarda não apenas uma das Sete Maravilhas do Mundo, a Muralha da China, mas também diversos ícones culturais e históricos registrados como patrimônios mundiais. Um deles é o Exército de Terracota, uma coleção de esculturas de soldados e cavalos que foram enterradas com Qin Shi Huang, o primeiro imperador da China, que unificou o país em 210-209 a.C. Com mais de 2 mil anos de história, essas esculturas se tornaram uma atração turística relativamente recente, apesar de sua longa história.
Considerado uma das maiores descobertas arqueológicas do século XX, os também conhecidos como Guerreiros de Terracota, tornaram-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987. Sua descoberta levou a uma das maiores escavações arqueológicas da história, revelando um complexo de aproximadamente 56 quilômetros quadrados. A tumba do imperador Qin Shi Huang ainda não foi escavada completamente, e acredita-se que possa conter mais segredos e tesouros.
O exército de esculturas conta com mais de 8.000 soldados, 130 carruagens e 520 cavalos, sendo 150 de cavalaria. Embora muitos ainda estejam enterrados, cada figura é única, com expressões faciais e detalhes individuais, variando em altura, uniformes e penteados de acordo com sua classificação militar. As esculturas foram descobertas por acaso, em 1974, por agricultores que cavavam um poço na região de Xi’an, na província de Shaanxi.
O nome “Terracota” refere-se a um tipo de cerâmica feita de argila que é moldada e, em seguida, cozida em fornos a altas temperaturas. “Terracota” vem do italiano “terra cotta”, que significa “terra cozida”. Originalmente, as estátuas eram pintadas com cores vibrantes, que desbotaram ou descascaram por efeito do tempo e exposição ao ar.
As esculturas estavam armadas com armas reais, como espadas, lanças e arcos, e muitas dessas armas foram removidas ao longo dos séculos. A altura das figuras varia conforme a hierarquia militar, com generais medindo aproximadamente 1,95 metro e soldados de infantaria cerca de 1,70 metro. Os artesãos usaram técnicas avançadas para a época, incluindo fornos de alta temperatura para endurecer a argila e a aplicação de uma camada de laca antes da pintura.
O Exército de Terracota faz parte do complexo do mausoléu do imperador Qin Shi Huang, e foi criado para proteger o imperador na vida após a morte, representando o exército que ele liderou para unificar a China. A construção do exército e do complexo do mausoléu demonstrou avanços em técnicas de construção, organização e o planejamento logístico necessário para criar e enterrar milhares de esculturas. O Exército de Terracota fornece uma visão sobre a China antiga, a organização militar da dinastia Qin e a arte da escultura da época.
Desde a sua descoberta, o governo chinês tem trabalhado para preservar as esculturas e o sítio arqueológico, com esforços constantes para estabilizar e restaurar as esculturas danificadas. O Exército de Terracota tem inspirado inúmeras obras de arte, filmes e literatura ao redor do mundo, frequentemente citado como um exemplo da antiga civilização chinesa.
Por: Daiane Mendes
