A tripulação da missão Shenzhou-20 concluiu em agosto sua terceira atividade extraveicular. O astronauta Chen Dong utilizou o traje espacial extraveicular B, que alcançou a marca de 20 saídas fora da estação espacial chinesa em quatro anos. O Centro de Treinamento de Astronautas da China informou que esta é a primeira vez que um traje da estação atinge a meta de prolongamento definida pelo programa.
Segundo Zhang Wanxin, pesquisador do centro, o traje B foi usado por 11 astronautas em oito missões tripuladas consecutivas. Avaliações dinâmicas e testes confirmaram que o equipamento mantém estabilidade, permitindo ampliar sua aplicação em atividades no espaço e apoiar a rotina da estação.
O traje extraveicular é considerado o principal recurso de proteção à vida dos astronautas e de suporte às operações fora da estação. A versão em uso corresponde à segunda geração do traje chinês “Feitian”, projetado para resistir a até três anos de armazenamento em órbita e 15 saídas espaciais nesse período.
De acordo com o centro, este é o primeiro produto espacial da China a passar por avaliações de vida útil em órbita com extensão de prazo de utilização. No início de 2024, os trajes já estavam próximos do limite previsto. Para calcular a vida útil restante, equipes científicas elaboraram planos de monitoramento, métodos de verificação em órbita e testes em solo. A análise de dados e experimentos com materiais confirmou condições seguras para o uso estendido.
Em 15 de julho, a nave de carga Tianzhou-9 entregou novos suprimentos à estação, entre eles dois trajes extraveiculares da segunda geração, identificados como D e E. Após inspeções iniciais, ambos foram aprovados para uso em futuras missões.
A segunda geração do traje “Feitian” apresenta avanços em durabilidade, confiabilidade e suporte às atividades dos astronautas em comparação à versão inicial. O equipamento foi projetado para atender tanto a fase de construção quanto a fase de operação da Estação Espacial Chinesa.
Fonte: The Paper
